Doi oameni cunoscuți unul cu altul, călătoreau odată, vara, pe un drum. Unul avea în traistă trei pâini, iar celălalt două pâini. De la o vreme, fiindu-le foame, poposesc la umbra unui copac, lângă o fântână. Acolo, scot pâinile și se pregătesc să mănânce împreună. Tocmai atunci, un al treilea drumeț necunoscut se oprește lângă dânșii, dându-le ziua bună, apoi îi roagă să-i dea și lui ceva să mănânce, că este tare flămând și n-are merinde la dânsul și nici de unde cumpăra.
Cei doi drumeți îl poftiră pe străin să li se alăture. Acesta se așeză lângă cei doi și începură să mănânce cu toții pâinea goală și să bea apă rece din fântână. După ce au isprăvit de mâncat, călătorul străin scoate cinci lei din pungă și îi dă din întâmplare celui care avusese trei pâini, zicând că aceasta este o mică mulțumire din partea lui pentru că a putut să-și astâmpere foamea, iar cu banii să-și cumpere și ei ce vor vrea, pe drum.
Cei doi nu prea voiau să primească, dar după stăruința străinului, au acceptat.
Călătorul străin și-a luat „ziua bună” de la cei doi apoi și-au căutat de drum. Aceștia mai rămân la umbră să se odihnească și din vorbă în vorbă cel ce primise banii de la străin, dă 2 lei celui cu 2 pâini zicând:
– Ţine, frate, partea dumitale și fă ce vrei cu dânsa. Ai avut două pâini, 2 lei ți se cuvin. Mie mi se cuvin 3 lei fiindcă am avut trei pâini la fel de mari ca ale tale.
Celălalt se arătă nemulțumit și vrea 2,5 lei, adică banii să fie împărțiți în două părți egale.
Tot ciorovăindu-se, hotărăsc să meargă la un judecător ca să le facă dreptate. Când ajung într-un loc unde era judecătoria, se înfățișează în fața judecătorului, unde își expune fiecare părerea sa. Judecătorul le spune că fiind trei persoane la masă, fiecare pâine a fost tăiată în câte trei bucăți, cel cu trei pâini a avut 9 bucăți, iar cel cu 2 pâini a avut 6 bucăți, în total au fost 15 bucăți. Fiecare din cei trei au mâncat 5 bucăți de pâine. Străinului i-ar fi revenit o bucată de la cel cu 2 pâini și 4 bucăți de la cel cu 3 pâini.
În concluzie, judecătorul hotărăște că celui cu 3 pâini îi revin 4 lei iar celuilalt îi revine 1 leu. Cu părere de rău, este obligat să-i înapoieze tovarășului său 1 leu, apoi pleacă rușinat.